rozpoczęcie Roku św. Pawła w Tarsie

W ostatnich dniach Turcy nie tylko pasjonują się poczynaniami swoich piłkarzy w Mistrzostwach Europy, ale także znajdują czas na odrobinę refleksji. Ostatnie wydarzenia w Tarsie niewątpliwie podnoszą temperaturę dyskusji na temat obecności chrześcijan w praktycznie muzułmańskim państwie. W sobotę w położonym w Cylicji na południu Turcji mieście Tars rozpoczęły się obchody międzynarodowego roku św. Pawła – Apostoła, które oficjalnie w Kościele Katolickim ogłosił papież Benedykt XVI 29 czerwca.
Natomiast w sobotę 21 czerwca po południu przed kościołem w Tarsie zgromadzili się liczni pielgrzymi z całego świata, by wspólnie zainaugurować rok św. Pawła. Modlitwie przewodniczył w imieniu ojca świętego kard. Wlater Kasper. Kościół został stosunkowo niedawno odzyskany dzięki kapucynom z Bolonii. Wcześniej był tu magazyn wojskowy i rezydencja komendanta policji.
Po wspólnej modlitwie, przedstawiciele różnych wspólnot chrześcijańskich oraz delegaci ze strony rządu Tureckiego udali się na koncert, który okazał się wielka rewelacją. Tego wieczoru głos zabierali kolejno politycy i przedstawiciele kościoła (syryjskiego, prawosławnego, rzymsko-katolickiego) oraz przedstawiciel religii muzułmańskiej. Stronę katolicka prezentował biskup Luigi Padovese. "Ci, którzy tu przybywają, powinni odwiedzać nas jako pielgrzymi, a nie jako turyści" - powiedział. Biskup przypomniał trudną sytuację kościoła katolickiego w Turcji. "To, że od strony prawnej nie jesteśmy jeszcze uznani, ma dla nas negatywne następstwa" – powiedział. Po przemówieniach zebrani wysłuchali koncertu chóru, który przyjechał z Antiochii. Nie byłoby w tym nic szczególnie dziwnego, ale był on wyjątkowy. W skład śpiewaków wchodzili chrześcijanie i muzułmanie. Przez dwie godziny wspólnym śpiewem uświetniali uroczystość.
Drugi dzień obchodów rozpoczął się Eucharystią. Licznie przybyli biskupi, kapłani oraz wierni ze wspólnot z całej Turcji oraz goście z USA, Włoch, Niemiec oraz skromna delegacja polskich zakonników i księży. Podczas homilii kard. Walter Kasper wyraził ogromna radość z tak gorącej i braterskiej atmosfery, a także przekazał pozdrowienia od Benedykta XVI dla wszystkich zebranych. Po Eucharystii rozpoczęło się sympozjum międzynarodowe dotyczące tematu św. Pawła, jego życia i działalności.
br. Maciej